Hij is pas twintig jaar en speelde welgeteld achttien wedstrijden in de Eredivisie. Toch maakt Philippe Sandler na dit seizoen - als het akkoord op hoofdlijnen binnenkort resulteert in een handtekening - de droomtransfer naar Manchester City. Het verhaal van een Amsterdammer die zichzelf en iedereen verraste.
Zaterdagavond, MAC3Park Stadion in Zwolle. Het duel met Vitesse is al zeker een half uur afgelopen als Philippe Sandler door de mixed zone richting de kunstgrasmat schuifelt. Hij is Man of the Match geworden en moet nog op de foto. Vervolgens heeft hij nog twee interviewverzoeken. Hij vertelt dat hij ondanks alle aandacht gewoon het seizoen in Zwolle zal afmaken. Hij weet dan al lang wat er aan zit te komen. De clubs zijn er al uit, het is wachten op de handtekeningen. Bovendien hebben zowel de verdediger als PEC ingezet op een verhuurperiode. Die Sandler blijft dus gewoon nog even in Overijssel.
Als we opmerken dat het wel erg hard met hem gaat, volgt een veelzeggende knipoog. De verdediger - een intelligente jongen die ondanks zijn twintig jaar de spelletjes in de voetballerij wel doorziet – laat zich zo kort voor zijn droomtransfer niet gek maken. ‘Ik probeer zo rustig mogelijk te blijven en zo min mogelijk te lezen’, aldus Sandler. ‘Ik laat het allemaal een beetje langs me heen glijden. Maar het gaat inderdaad hard. Dit is eigenlijk pas het eerste seizoen dat ik basisspeler ben... Inderdaad, het kan heel snel gaan.’
En weg is de verdediger. Op zijn slippers schuift hij richting de kleedkamer. Hij weet dat hij na de volgende wedstrijd het middelpunt van de aandacht zal zijn. Dan is hij ondanks zijn jonge leeftijd de duurste speler uit de Zwolse clubgeschiedenis.
