Het lijkt schromelijk overdreven. Maar met slechts zeven hele en halve wedstrijdjes in de Premier League en niet meer dan veertig minuten op het WK mogen de landstitel van Manchester City en het wereldkampioenschap van Frankrijk óók aan Benjamin Mendy worden toegeschreven. De 24-jarige linksback is niet alleen binnen de witte lijnen fundamenteel voor een hecht en winnend team.
Hoewel ze hem nog weleens willen vermoorden vanwege clownesk gedrag in de kleedkamer of op social media, zullen zijn trainers Pep Guardiola en Didier Deschamps dat beamen. Mendy scheurde vorig seizoen een kruisband, maar waar verreweg de meeste spelers dan voor een hele tijd naar de achtergrond verdwijnen, de pijn van de tegenspoed proberen weg te slikken en in eenzaamheid werken aan hun terugkeer, bleef de Fransman met Ivoriaanse wortels onderdeel van de ploeg. Een wezenlijk onderdeel.
Zondag tegen Nederland kan de volledig herstelde Mendy ouderwets galopperend langs de linkerzijlijn een uiterst dodelijk wapen voor de Fransen zijn, zoals hij dat inmiddels ook voor City weer is (vier assists in vier Premier League-duels!). Maar zelfs als hij in het Stade de France de hele wedstrijd op de bank blijft, heeft hij zijn invloed op de prestaties van zijn ploeg. Een profiel van een voetballer die veel meer is dan een voetballer. Die soms zelfs het ondenkbare voor elkaar krijgt.
