Met het afscheid van Arjen Robben bij het Nederlands elftal is de nieuwe generatie aan zet. In de aanval zijn de ogen gericht op Memphis Depay (23), de meestbesproken international van allemaal. Een openhartig gesprek over ambities, imago en drijfveren.
Halverwege het gesprek leunt Memphis Depay voorover, kijkt met onderzoekende ogen recht vooruit en stelt een wedervraag: ‘Ben jij 24 uur per dag bezig met schrijven?’
Na het ontkennende antwoord spreidt hij glunderend zijn armen. Hij is dus heus de enige niet met een leven naast zijn werk, zo valt af te lezen aan zijn lichaamstaal. Eigenlijk had Memphis het vandaag niet over zijn imago willen hebben. Dat gelul altijd over zijn uiterlijk en lifestyle. Aan de andere kant beseft Memphis hoe hij zelf, via Instagram vooral, inkijkjes biedt in zijn privéleven. Daar vinden mensen iets van. Voor hemzelf zijn het gescheiden werelden die elkaar versterken, voor zijn criticasters bijten topsport en glamour elkaar juist. Via een opmerking over het Nederlands elftal komt het onderwerp alsnog ter tafel. ‘Soms vraag ik me af of mensen wel beseffen hoe mooi en eervol ik het vind om voor mijn land te spelen’, zegt Memphis opeens, bijna tussen neus en lippen door. Dat vraagt om uitleg.