Komt de nieuwe Messi uit Apeldoorn?
Ajax, Feyenoord en PSV kunnen vanaf vandaag jonge toptalenten uit het buitenland naar Nederland halen. In Apeldoorn staat een academy die onderwijs en topsport combineert. Het geeft het Nederlandse voetbal een voorsprong op de concurrentie.
Carles Rexach reisde naar Argentinië om hem te zien spelen en was meteen overtuigd. ‘Maar dat was niet moeilijk, zelfs een blinde had zijn talent gezien’, stelde de oud-speler en scout van Barcelona. Er was alleen een probleem. Het Argentijnse wonderkind Lionel Messi was pas dertien jaar oud. Barcelona bezat dan wel het trainingscentrum La Masía waar de jeugd werd opgeleid, maar kon je iemand zomaar uit zijn omgeving weghalen en naar een ander continent halen? Barcelona loste het uiteindelijk op door ook de vader van Messi mee te verhuizen, maar het was destijds een flink dilemma bij de club.
Het is nog steeds een probleem voor veel clubs. Scouts van internationale topclubs reizen de wereld af en ontdekken soms jonge talenten van wie ze vinden dat ze zo snel mogelijk moeten worden ingelijfd. Vervolgens blijkt al snel dat de club eigenlijk niet is ingericht op een dergelijke transfer. Huisvesting bij gastoudergezinnen, een schoolopleiding die naadloos past bij het talent en een voetbalopleiding die daar weer op af is gestemd: uiteindelijk wordt er gedwongen gewacht totdat het wonderkind een leeftijd heeft bereikt, waarop hij zijn opleiding kan afbreken.
Inmiddels hebben we toestemming van de FIFA om van start te gaan
Bovendien zijn er ook nog de regels van de FIFA die verbieden om kinderen voor hun zestiende jaar te transfereren naar een andere club, Het heeft er in de praktijk alleen maar voor gezorgd dat er alternatieve constructies zijn ontstaan waarbij ouders een baantje wordt aangeboden in de woonplaats van de nieuwe club. Dan is het een verhuizing, in plaats van een transfer. En wanneer het talent niet doorbreekt, dan kan de hele familie weer terugverhuizen. Voor alle duidelijkheid: in de meeste gevallen draait het daarop uit. De top is nu eenmaal smal.
In Apeldoorn hebben ze die praktische problemen niet. In 2016 opende de FSG Academy haar deuren in Apeldoorn. Hier wordt internationaal onderwijs en sport gecombineerd in een omgeving waar een student-atleet zich op beide gebieden maximaal kan ontwikkelen. Op de Full Force Sports Academy is een toptalent elke dag bezig met zijn sport, terwijl er ook een schoolprogramma wordt gevolgd. Denk aan een Amerikaanse universiteit waar sporters behalve het beoefenen van hun sport, ook nog een schoolopleiding volgen. Er is bijvoorbeeld ook ruimte voor studenten die op basis van een studiebeurs een studie willen combineren met een voetbal-opleiding. Topsport, onderwijs, een omgeving die daar optimaal op is ingericht en een medisch platform zijn de vier pijlers waarop de academy is gebouwd.