Bij FC Groningen stond Luciano Valente (21) er al een tijdje goed op. Hij valt door zijn sterke spel van de laatste weken nu ook op bij de rest van voetbalminnend Nederland. De half-Italiaanse Groninger stelt zichzelf voor in een monoloog over panna’s uitdelen, ongeduldig zijn, op tijd een knop omzetten en de mooiste toekomstdromen.
‘Vanwege mijn naam en het feit dat ik al jeugdinterlands voor Italië heb mogen spelen, komt het regelmatig voor dat mensen denken dat ik een Italiaan ben die ooit eens naar Nederland is gekomen. Ik ben echter gewoon een Groninger, ben in de stad geboren en getogen, als zoon van een Italiaanse vader en een Nederlandse moeder. Mijn vader was hier ooit eens op vakantie, waar hij mijn moeder heeft leren kennen. Ze was leuk genoeg om te blijven en zijn nu nog altijd bij elkaar. Het is een beetje een gek verhaal, want mijn vader komt uit Rome, en als ik in Rome zou wonen zou ik niet zo snel op vakantie naar Groningen gaan, maar goed: zo is het hier dus wel gegaan.’
‘Mijn vader kon vroeger ook wel aardig voetballen. Hij speelde in de jeugdopleiding van AS Roma en zat later nog bij Siena. Bij die club heeft hij in een oefenwedstrijd tegen Napoli ooit nog tegenover Diego Maradona gestaan; dat is wel iets heel bijzonders, natuurlijk. Hier in Nederland heeft hij lang als pizzabakker gewerkt, maar daar is hij mee gestopt, omdat hij in de weekenden bij mijn wedstrijden wilde komen kijken. Mijn vader en mijn moeder zijn er bij thuis- én uitwedstrijden altijd bij.’
Dit verhaal is afkomstig uit het VI-weekblad. Bekijk hier wat er nog meer in de laatste editie staat.
