De droom is voorbij, na drie wedstrijden al, maar het werd wel een afscheid met opgeheven hoofd voor de Eredivisie-Leeuwen van de Atlas. Hakim Ziyech (Ajax), Karim El Ahmadi en Sofyan Amrabat (Feyenoord) speelden maandagavond knap 2-2 tegen Spanje, na interventie van de VAR. VI was erbij en sprak met ze over het WK en hun toekomst.
Marokko mag dan zijn uitgeschakeld op het WK in Rusland, het betekent niet dat de fans er geen feest van maken. Vanuit heel Europa zijn ze naar Kaliningrad getogen, de Nederlandse, Franse, Duitse en Belgische Marokkanen. Ze kwamen met het vliegtuig, per boot, trein, auto, minibus of desnoods op de fiets, voor een laatste, grote Farewell Party op het Centrale Plein in het hart van de Russische exclave, dat ingeklemd tussen Polen en Litouwen een status aparte geniet als speelstad. Overal wappert de rode vlag met het groene pentagram en in de regenachtige Kaliningrad Arena brengen de Marokkanen ruim twee uur voor het laatste groepsduel, met Spanje, de sfeer er al in. Als ze gaan, dan met z’n allen: zingen en strijdend ten onder.