Hongerig FC Twente werkt aan stabiliteit

Het is weer eens wat anders. De trainer van FC Twente start de voorbereiding op het nieuwe seizoen met een dankwoord. Nog voordat de bal zijn eerste omwenteling heeft gemaakt, richt René Hake (45) zich deze zaterdagochtend luidkeels tot de kleine duizend mensen naast het trainingsveld. Hij spreekt zijn waardering uit voor hun komst en er klinkt applaus. Van spelers en staf dit keer, en vóór de fans. ‘Het regent, maar die mensen staan er toch gewoon weer’, zal de coach later uitleggen.

Hake wist het al en ziet het opnieuw bevestigd. FC Twente, dat is zeker ook het volk. Volgende week volgen zo’n zevenhonderd supporters zijn selectie richting Schotland, waar het gehucht Stranraer wordt opgeschud met een oefen-wedstrijd en een Twentse invasie. Zoals de club ook alweer 17.500 seizoenkaarten voor de aanstaande competitie heeft verkocht. En dat terwijl voetbal in De Grolsch Veste ook het komende seizoen nog steeds een demonstratiesport is. Net als in 1885 op landgoed ’t Amelink, daar waar alles begon.

Als gevolg van de KNVB-straf is FC Twente immers ook komend seizoen nog uitgesloten van deelname aan de play-offs om Europees voetbal. Voetbal zonder doel, voor Jan van Halst wordt het nog een jaartje doorbijten. ‘Ik blijf het een zware straf vinden, want het raakt je in de kern, in het voetbal’, zegt de technisch directeur van FC Twente. ‘Niet voor niets zag je het in de laatste wedstrijden van het vorige seizoen bij ons wegebben. Op de een of andere manier was het klaar. Daarom is het goed dat we nu al een flink aantal nieuwe spelers aan boord hebben. Die voelen die ballast niet, brengen nieuwe honger mee.’