De Old Boys slaagden er niet in Sparta Rotterdam te behouden voor de Eredivisie. Nu is het aan technisch manager Henk van Stee en trainer Henk Fraser om op de puinhopen uit het verleden een stabiele club te bouwen die binnen een jaar weer terug moet keren op het hoogste niveau. Beide Henken geloven erin. ‘Eind volgend seizoen kunnen de rollen zo weer zijn omgedraaid.’
De problemen bij Sparta Rotterdam vallen blijkbaar wel mee, als de voorzitter deze week tijd heeft om even voor vier dagen naar Hongkong te vliegen. Rob Westerhof stapte maandagmiddag in de door KLM/Air France uitgevoerde vlucht, nadat hij eerder die dag nog wel kort met het management om tafel had gezeten voor een spoedoverleg. Daarna pakte de kapitein van het gezonken schip zijn koffers om, citaat: ‘Even lekker in de plane elf uur van alle ellende te zijn bevrijd.’
Zó is dus de leiding bij Sparta Rotterdam: als er leiderschap moet worden getoond, is er even wat anders te doen. De voorzitter werd het zondag sowieso allemaal eventjes te veel. Na de eerste helft hield hij het al voor gezien. Westerhof wandelde rondjes door Spangen, nerveus trekkend aan een Havana in de hoop op gejuich vanaf Het Kasteel, wat goed nieuws zou betekenen. Maar het enige dat hij hoorde vanuit de verte was een feestend uitvak, omdat FC Emmen uit de Jupiler League na rust simpel afrekende met Sparta Rotterdam (1-3) en volkomen terecht promoveerde naar de Eredivisie.