De nieuwe leider van de meest internationale club van de Eredivisie
Hij is de laatste voetballer met een zachte G bij de meest internationale club van de Eredivisie. Maar, zegt Jorrit Smeets (24), aanjager en publiekslieveling van Fortuna Sittard: ‘Als voetballer ben ik géén Limburger.’
Een vrijdagochtend op sportpark Aan de Bosstraat, in Ohé en Laak. Een ouderwets mooi voetbalveld, gelegen in het groen. Fluitende vogels, zangerig gekeuvel langs de kant. Een plaatje uit een Limburgse toeristenfolder. Het terrein van RKVV Walburgia is tevens trainingslocatie van Fortuna Sittard. Ook vandaag. Strijdig met het decor zijn de commando’s die over het zuidelijke platteland galmen. De instructies van de deze zomer aangestelde hoofdcoach Sjors Ultee en de nog altijd dominant aanwezige assistent-trainer Kevin Hofland zijn luid, duidelijk én in het Engels. Dat laatste is niet zo vreemd, gezien de samenstelling van de selectie. Aanwezig vandaag zijn twee Moldaviërs, twee Finnen, een Griek, Spanjaard, een Slowaak, een Sloveen, twee Belgen, een Senegalees, twee Fransen, twee Duitsers, een Portugees, een Albanees. En een middenvelder die vlak naast het Pinkpopterrein opgroeide: Jorrit Smeets uit Landgraaf, de laatste vertegenwoordiger uit het land van bronsgroen eikenhout in het eerste elftal van Fortuna. Hij is een lieveling van het publiek. Omdat hij afkomstig is uit de eigen achtertuin en omdat hij speelt zoals ze dat in de oude mijnwerkersstreek graag zien: niet zeuren, maar zwoegen.