Oranje, familie en speeltijd: Ian Maatsen is (weer) in Nederland
Voor de tweede keer in drie weken speelt Ian Maatsen met Aston Villa in Nederland. Na Feyenoord is donderdag Go Ahead Eagles de tegenstander. In aanloop naar dat duel schoof Maatsen aan bij de persconferentie van de Engelsen, waarin het ging over zijn speeltijd, zijn familie en het Nederlands elftal.
Op een vraag of hij donderdag start tegen Go Ahead Eagles antwoordde Ian Maatsen woensdagavond nog zeer diplomatiek. 'Dat weet ik niet, dat is aan de trainer', zei de linksback. De kans lijkt echter klein dat manager Unai Emery voor iemand anders kiest. De Spanjaard liet even later immers weten dat concurrent Lucas Digne niet inzetbaar is in Deventer. Digne raakte geblesseerd in de Premier League-wedstrijd tegen Tottenham Hotspur.
Een basisplek is welkom voor Maatsen, want veel speeltijd kreeg hij dit seizoen nog niet. In de Europa League wel. Daar startte hij tegen Bologna en Feyenoord. In Italië zette Aston Villa een succesvolle serie in gang na een moeizame start van het seizoen. 'We hadden simpelweg tijd nodig', sprak Emery. 'Tijd om nieuwe spelers in te passen en balans te krijgen in het elftal. Er waren wat omstandigheden in augustus en september die niet hielpen. Daarna werden we beter. We kregen vertrouwen en de resultaten volgden.'
© Pro ShotsIan Maatsen viert een treffer tegen Feyenoord.
Concurrentie
Door de blessure van Digne lijkt Maatsen zich te mogen opmaken voor meer speeltijd. 'Lucas is een fantastische speler', vertelde de Nederlander woensdag. 'Hij is een sterke concurrent voor me. Lucas heeft veel kwaliteiten. Ik ben een jonge speler die nu ruim een jaar in de Premier League speelt, terwijl Lucas al heel veel ervaring heeft. Ik kan veel van hem leren en we hebben een goede band. Lucas houdt me gefocust. Ik maak me geen zorgen om mijn rol in het team. De trainer kent mijn kwaliteiten, dus als hij me nodig heeft, sta ik er.'