NieuwsupdateOranje en Koeman op zoek naar bevestiging
Tegen Europees kampioen Spanje bewees het Nederlands elftal dat het zich kan meten met de wereldtop, maar nu wachten Finland en Malta als eerste twee hindernissen op weg naar het WK van volgend jaar in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Bondscoach Ronald Koeman zal meer eisen dan twee overwinningen alleen.
‘Ja’, zei Ronald Koeman vorige week aan tafel bij ESPN, ‘het bondscoachschap van het Nederlands elftal is een fantastische job, onder alle omstandigheden.’ Big Ron voelt zich thuis in Zeist, ook toen Oranje na een moeizame kwalificatie een wisselvallig EK had afgewerkt, van prestatief goed en voetballend matig. Het zorgde daarna wel voor enige twijfel voorafgaand aan de kwartfinale van de Nations League, maar een fantastische barrage tegen Spanje veranderde de sfeer totaal. Dit keer had de uitvoering het resultaat overtroffen en tóch was iedereen tevreden.
Spanje was meer dan een gevecht tussen de regerend Europees kampioen en Oranje, dat onder Koeman weer eens een goed optreden kon gebruiken. Zowel in Rotterdam (2-2) als in Valencia (3-3) waren de wedstrijden in balans en kwam het aan op geluk; de Spanjaarden die de penalty’s beter namen. Het algehele gevoel was dat Nederland óók wat had gewonnen, namelijk de harten van de liefhebbers. Oranje speelde twee keer goed, gedurfd en avontuurlijk aan de bal, met veel energie. Deze eigenschappen van de eigen voetbalcultuur waren lang niet te herkennen geweest in de tweede termijn van Ronald Koeman als bondscoach.