Opluchting bij Willem II na meevaller
Willem II is erbij in de play-offs. De Tilburgers veroverden het noodzakelijke ticket door FC Dordrecht in de derde periode op doelsaldo voor te blijven. De Schapenkoppen faalden en de Tricolores profiteerden. ‘Vrij onverwachts’, gaf trainer John Stegeman eerlijk toe. ‘Maar zeer welkom.’
Het was nog maar de vraag of er vrijdag een ticket voor de play-offs vergeven zou worden. De rekenmeesters hadden hun hersenen laten kraken en kwamen tot de conclusie dat er diverse scenario’s mogelijk waren. De kanshebbers waren FC Dordrecht, Willem II, De Graafschap en Roda JC Kerkrade. Jong PSV kon hooguit als beloftenteam dwarsliggen en de periodetitel moest sowieso nog wachten op een eigenaar. Na 45 minuten voetbal op alle velden was het ticket virtueel in handen van Willem II dat De Graafschap en Dordrecht op doelsaldo voorbleef. Toen in Eindhoven de 1-0 viel, was ook Tilburg in last. Maar een kopgoal van Daniël van Vianen, dure missers van Nick Venema, Do-Young Yoon en Joey de Bie en een cruciale save van doelman Celton Biai zorgden voor een feestje in Tilburg. Of liever gezegd in Emmen. ‘We hebben een klein feestje gevierd met de meegereisde supporters’, vertelde Stegeman. ‘Het was een leuke verrassing. Het is niet zo dat alles ineens wow is. We hebben een moeizaam seizoen, dat weten we, maar de doelstelling is gehaald. Eind februari al, dat is prettig. Het ging om play-offs halen, via een periode of de ranglijst, dat maakte niet uit. Dit geeft enige rust.’