Na de 3-2 nederlaag in Arnhem tegen Vitesse verloor hij zijn basisplaats en ook zijn aanvoerdersband. Een week later, in de thuiswedstrijd tegen SC Heerenveen, zat Joël Veltman op de bank en daarna zag hij ook vanaf de kant hoe zijn ploeggenoten Sparta naar een 2-5 nederlaag speelden. Het leek het einde van Veltman.
Zijn ploeg draaide goed terwijl hij zelf op de bank zat. Bovendien is het besluit van een coach om zijn aanvoerder op de bank te zitten normaal gesproken een beslissing waar hij wat langer over nadenkt. Dat heeft alles te maken met de status die een aanvoerdersband met zich meebrengt. Een aanvoerder neemt een bepaalde plaats in de hiërarchie van de kleedkamer in.
