Mauro Júnior: 'Als ik in Brazilië ben, mis ik Eindhoven'
Bijna een half leven geleden zette Mauro Júnior voor het eerst voet aan Nederlandse grond. De 26-jarige Braziliaan is inmiddels tweede aanvoerder van PSV met een stevig opgewaardeerd contract op zak. Hoe vormde het jochie uit São Paulo een match made in heaven met een club in Eindhoven?
Het gesprek met Mauro Júnior op De Herdgang is al even op gang als zijn broertje Luis ter sprake komt: een jongen van 14 jaar die voetbalt bij een lokale club in de Braziliaanse staat São Paulo met een droom om net als zijn broer voetballer te worden. ‘Hij heeft ook talent’, vertelt Mauro. Een glimlach: ‘Maar niet zoals ik. Ik was een groot talent in de jeugd, waar hij meer een harde werker is met een goede mentaliteit. Hij is klein, maar heel sterk. Iets minder wendbaar dan ik. Als hij het redt als voetballer, dan is dat zo. En anders gaat hij studeren en wat anders doen.’
Mauro Jaqueson Júnior Ferreira dos Santos was net zo oud als Luis nu is toen hij voor het eerst een snuffelstage bij PSV volgde. ‘Ik was nog maar een kind. Toch had ik vanaf dag één het gevoel dat ik hier wilde blijven. Op dat moment zou ik nooit geloofd hebben dat ik op mijn 26ste nog steeds hier zou zijn en dit allemaal bereikt zou hebben. Je ziet ze niet zo veel meer: spelers die lange tijd voor één club spelen. Ik ben er zo een geworden.’