Afgelopen zomer was hij nog dicht bij een overstap naar Feyenoord, maar Vincent Kompany overtuigde hem persoonlijk om voor Burnley te kiezen. Daar is Chelsea-huurling Ian Maatsen (21) bezig aan een historisch seizoen. Inmiddels is de jonge linksback ook vaste klant bij Jong Oranje, dat toewerkt naar het EK van komende zomer: ‘Het is een jongensdroom voor mij om daarbij te zijn.’
Het Oranje-shirt voelt vertrouwd voor Ian Maatsen: al meer dan veertig keer kwam hij uit voor zijn land. Ooit begon hij bij Oranje Onder-15 als centrumverdediger, later speelde hij vooral op het middenveld, inmiddels is hij vooral linksback. Een positie waar Nederland een aardig luxeprobleem dreigt te krijgen. Quilindschy Hartman verwoordde dat deze week treffend: ‘Ze kunnen daar kiezen tussen een speler van Manchester City en één van Manchester United’, verwees hij naar Nathan Aké en Tyrell Malacia. Bij Jong Oranje is de concurrentie ook fors: naast Hartman heeft bondscoach Erwin van de Looi de beschikking over onder anderen Mitchel Bakker, Bjorn Meijer en dus Maatsen.
‘Die concurrentie is alleen maar goed’, vindt hij. ‘Om elkaar beter te maken, maar ook voor mijzelf. Ik wil laten zien dat ik meekan met de grootste talenten van Nederland. Ik zit natuurlijk nu al een tijdje bij Jong Oranje en denk dat ik het niet veel minder doe dan de anderen. Ik heb vertrouwen in mijn kwaliteiten’, zegt Maatsen. ‘En ik heb ook al een paar keer de kans gekregen om te laten zien wat ik kan. Dat geeft een lekker gevoel’, aldus de Vlaardinger, die tot nu toe acht keer uitkwam voor Jong Oranje.