Voor de Leeuwinnen lonkt plotseling een direct WK-ticket
Het sentiment is gekeerd. De twee wedstrijden tegen Frankrijk leverden Oranje wonderwel vier punten op. De Nederlandse vrouwen staan eerste in de WK-kwalificatiegroep, zeges op Ierland (uit) en Polen (thuis) voldoen om directe plaatsing voor het WK in Brazilië af te dwingen.
‘Lynn Wilms zei het heel mooi’, zei Veurink nadat hem werd gevraagd hoe goed het Oranje in Breda nu precies was geweest. Wilms had even daarvoor haar analyse gegeven van de prestaties van Nederland in de WK-kwalificatie tot nu toe. ‘Als je wint betekent dat niet dat alles goed was, net zoals het niet zo is dat alles slecht is als je verliest.’ Filosofische woorden van de rechtsback van Oranje. Onder Veurink verloor Oranje nog niet, het dramatische EK en de weifelende herstart is vergeten. De Leeuwinnen brullen weer, Oranje’s jacht op eerherstel is in volle gang. Veurink koesterde de vierr puntten. ‘De uitgangspositie is goed, maar we hebben nog niks. Resultaten tegen toptegenstanders doen veel met het vertrouwen. We zijn op veel gebieden op de goede weg.’
Veurink was uiteraard een tevreden trainer na de stunt in de heenwedstrijd, maar was een dag later al direct weer bezig met de return in Auxerre. ‘Als je kritisch bent en analyseert, is er nog voldoende te verbeteren. De uitvoering als we de bal hebben moet iets beter. Het is niet realistisch om te denken dat we ineens zestig procent de bal zullen hebben. Frankrijk is individueel gewoon goed. We zullen zeker nog tien, twintig procent beter moeten als we weer een resultaat willen halen.’
Aan die vooruitblik was weinig gelogen. Zaterdag in Frankrijk drukten de Francaises hun optisch overwicht niet in kansen en in de score uit. De uitvoering aan de bal was niet per se beter, Oranje sprong slordig om met de ruimte en de kansen die er wel degelijk waren. Maar een kwartier voor tijd was daar Wieke Kaptein. In beide wedstrijden tegen Frankrijk uitblinkend en met de aanvoerdersband om de arm (nadat Lineth Beerensteyn vervangen was) kopte ze een fantastische voorzet van Esmee Brugts de gelijkmaker binnen. Twintig jaar is Kaptein en in alles de belichaming van de nieuwe generatie. ‘Zo trots op het team’, stamelde ze na afloop. Nederland overleefde zonder te domineren. Ook dat is winst. Op slag van rust klopte Marie-Antoinette Katoto Damaris Egurrola in de lucht en kopte ze Frankrijk op 1-0. Bijna 45 minuten bleef Oranje knap overeind, na rust was Frankrijk dreigend, maar Oranje hield stand.
Wij twijfelden niet, dat deden anderen
De twee wedstrijden tegen Frankrijk maakten duidelijk dat Oranje goed op weg is naar betere tijden. Wat ook duidelijk werd is dat er bij de Leeuwinnen een zekere vorm van bewijsdrang aanwezig was. In de reacties na de 2-1 huiszege kwam dat duidelijk naar voren. ‘We kunnen het nog wel’, liet Beerensteyn weten. ‘Wij twijfelden niet, dat deden anderen’, voegde Wilms toe. Aanvoerster Beerensteyn ging er wat dieper op in. ‘Ik snap het wel hoor, het EK was niet goed en de eerste twee kwalificatiewedstrijden was het ook nog zoeken.’ Kaptein beaamde dat de meningen motiveerden. ‘Zeker wel. Iedereen leest en hoort het, we hebben het wel gebruikt. Wij weten wat we kunnen. Soms lukt dat wat minder, we moeten hard werken met elkaar. Resultaten helpen uiteraard.’
Veurink heeft het sinds zijn aantreden al over de transitie van Oranje. Hij duidt dat proces fijntjes.