Koopje van 75 miljoen pond: toen Virgil van Dijk de beste winterdeal ooit werd
‘Hij is een goede speler, maar 75 miljoen pond? Nee, dat is hij zeker niet waard.’ Alan Shearer trok er het zuinige gezicht bij dat hij zo vaak trekt wanneer iemand naar zijn mening vraagt, in dit geval door de BBC. ‘A hell of a deal voor Southampton’, voegde de voormalige spits van Southampton er ook nog aan toe. Acht jaar later bekeken is de overstap van Virgil van Dijk naar Liverpool misschien wel de beste winterdeal aller tijden.
Dit verhaal komt uit het VI-weekblad.
Nu weer een winterse transferperiode is afgesloten, met als vanouds een aantal minder en meer opmerkelijke deals, reizen we met de VI-Tijdmachine terug naar eind 2017, begin 2018, als Virgil van Dijk zich ineens ’s werelds duurste verdediger ooit mag noemen. Tegelijk bestaan er ook dan nog altijd twijfels over de Bredanaar, die al als negenjarige werd afgetest door NAC. De Oranje-international haalt er slechts de schouders bij op en gaat vliegend van start op Anfield.
Letterlijk.
Als minuut 84 aanbreekt van zijn eerste optreden als Red in het iconische voetbaltheater – het toeval wil dat de opponent uitgerekend aartsrivaal Everton betreft – mag Alex Oxlade-Chamberlain een corner nemen. Net als bij de andere zes hoekschoppen tijdens de stadsderby wordt er alom geduwd en getrokken. Maar als de bal voor het doel van keeper Jordan Pickford komt, stijgt Virgil van Dijk ver boven de levende, rood-blauwe kluwen uit en… Goal!!! 2-1 voor Liverpool. ‘Its a Rolls-Royce-type of player, isn’t he?’, zo stamelt de dienstdoende tv-commentator van het FA Cup-duel diep onder de indruk van zó veel klasse en zelfvertrouwen van de Liverpool-debutant.