Kees Smit en de hype: 'Ik besef het zelf nog helemaal niet'
Terwijl het miljoenenspel rond Kees Smit in gang wordt gezet, houdt de AZ-middenvelder zelf zijn ogen op de bal gericht. Te beginnen tegen Ajax, in de achtste finale van het bekertoernooi. ‘Het is heel groot allemaal.’
Dat zijn leven voorgoed is veranderd, merkte hij tijdens de winterstop al. Kees Smit was de voorbije jaren vaker online viraal gegaan, maar dan ging het om bijzondere goals in de jeugdploegen van AZ. Dat tegenwoordig zelfs een bezoekje in een schapenpak aan het WK darts internationale aandacht trekt, dat is nieuw voor het felbegeerde toptalent. Voor hemzelf was het gewoon een leuk tripje met vrienden. ‘In de winterstop zijn we drie dagen naar Londen geweest’, vertelt Smit. ‘Waaronder een dagje naar het darten. En dat is opgevallen, geloof ik.’
Hij kan er hartelijk om lachen. Serieuzer van aard is de onophoudelijke hype rond zijn toekomst. Directeur Voetbalzaken Max Huiberts vertelde onlangs aan VI dat Smit wordt gevolgd door alle top-5 clubs in de Europese topcompetities en noemde de dynamiek rond het talent extreem. Eerder al vergeleek bondscoach Ronald Koeman de negentienjarige middenvelder met Barcelona-vedette Pedri. En onlangs werd duidelijk dat AZ de machtigste zaakwaarnemer ter wereld, Jorge Mendes, de markt alvast laat verkennen voor wat een Alkmaarse recordtransfer zal gaan worden. ‘Ik weet hoe dat zit, mijn ouders ook, iedereen die erbij betrokken is’, zegt Smit over die laatste ontwikkeling. ‘Ze proberen uiteindelijk gewoon de beste deal eruit te krijgen. We zullen zien hoe dat verder gaat.’