De voortekenen waren al gunstig voor Pascal Jansen. ‘Bij AZ houden we van feiten en statistieken’, zei voetbaldirecteur Max Huiberts enkele weken geleden, gevraagd naar de kans dat Jansen ook volgend seizoen hoofdtrainer zou zijn. Meer wilde Huiberts er toen niet over zeggen. Er stond een gesprek gepland tijdens de interlandbreak, dan zou alles duidelijk worden. Intussen bleef Jansen presteren. Met de 2-0 thuiszege op PSV, twee weken geleden, nestelde AZ zich naast de Eindhovenaren op de tweede plek van de ranglijst. En uit de spelersgroep sijpelden positieve geluiden door over het stabiele karakter, het voetbalinzicht en het people management van Jansen.
Daar komt nog iets bij: de jonge traditie bij AZ dat het technisch kader uit de eigen gelederen doorstroomt. Zo werd voorganger Arne Slot in 2019 ook al vanuit de assistentenrol gepromoveerd tot hoofdcoach. Zo groeide Huiberts uit van speler naar scout naar technisch coördinator naar voetbaldirecteur. Zo begon hoofd opleiding Paul Brandenburg ooit als jeugdtrainer bij AZ. En sinds begin december 2020 is er opnieuw een voormalig assistent hoofdtrainer van de club. Die vandaag zijn handtekening zette onder een nieuw contract tot medio 2023.
Wanneer was er witte rook?
Jansen: ‘Donderdagmiddag. Afgelopen maandag heb ik voor het eerst gesproken met Max Huiberts en Robert Eenhoorn. Toen hebben we besproken hoe alles sinds mijn start als hoofdtrainer in december is verlopen. De ontwikkeling die ze hebben geconstateerd, dingen die opgevallen zijn. Daarna kwam de vraag of ik als hoofdcoach wilde aanblijven. Eerder had ik al aangegeven dat ik het heel erg naar mijn zin heb bij AZ, maar ik wilde er toch nog even twee nachtjes over slapen.’
