Feyenoords nieuwe technisch directeur lachte wat af tijdens het trainingskamp in Marbella. Frank Arnesen kan zijn goede humeur goed gebruiken. Hij moet een club terugbrengen naar de top, waarbinnen weer eens een felle machtsstrijd woedt. Observaties vanaf de Costa del Sol.
Het moet ergens eind jaren zeventig zijn geweest dat Frank Arnesen voor het eerst kennismaakte met Marbella. Henning Jensen speelde bij Real Madrid en had nog wel een leuke tip voor zijn landgenoot, die toen nog onder contract stond bij Ajax. Aan de Costa del Sol was iemand bezig een klein stadje in sneltreinvaart om te bouwen tot een mondaine badplaats. Deze ondernemer heette Jesús Gil y Gil en zou later behalve burgemeester van Marbella ook voorzitter worden van Atlético Madrid.
Nog steeds bestaan er in Marbella straten waar oud-spelers van Atlético wonen. In plaats van tekengeld, bood Gil ze destijds gewoon een appartementje aan. Dat was lekker onderhandelen. Arnesen vertrok na Ajax naar Valencia. Hij was de tip van zijn vriend en ploeggenoot Jensen niet vergeten en kocht zelf een cottage op een heuvel net buiten de stad. Nu, 38 jaar later, woont hij er nog steeds. Paul de Leeuw is zijn buurman en behalve het klimaat en de zee, ligt als extra bonus het Marbella Football Center op vijf minuten rijden. In tijden dat hij even niks te doen had, zag Arnesen daar de Europese clubs voorbijtrekken tijdens hun winterkampen onder de Spaanse zon. Zo bleef hij op de hoogte, praatte hij bij met trainers, scouts en technisch directeuren en hield hij op die manier zijn netwerk mooi op orde. Ja, de tip van Hennig Jensen heeft Frank Arnesen veel gebracht.