Waar de clubs in de Eredivisie zich de komende weken gaan voorbereiden op de tweede seizoenshelft, wacht voor twee spelers een heel ander avontuur. PEC Zwolle-verdediger Trent Sainsbury en FC Utrecht-aanvaller Tommy Oar zijn afgereisd naar Australië. Daar vindt van 8 tot en met 31 januari de strijd om de Azië Cup plaats. ‘Het toernooi leeft enorm in ons land’, zegt Oar vlak voor zijn vertrek richting zijn vaderland. De linksbenige aanvaller van FC Utrecht is een van de belangrijke krachten in de nieuwe generatie spelers van zijn land. ‘Afgelopen zomer hebben we ons tijdens het WK in Brazilië voor de eerste keer aan de wereld kunnen laten zien.’ Australië bleef in een groep met Nederland (2-3), Chili (1-3) en Spanje (0-3) op nul punten steken. ‘Maar we verbaasden veel mensen met ons positieve spel. Vooraf dacht iedereen dat we elke wedstrijd weggespeeld zouden worden. In Brazilië hebben we het tegendeel bewezen. Chili verloren we op een ongelukkige manier, tegen Nederland waren we heel dicht bij een stunt en ook tegen Spanje boden we veel weerstand. Dat biedt perspectief voor de toekomst. De sport groeit enorm, de competitie in Australië wordt steeds beter en in Europa zal de nieuwe generatie zich verder moeten ontwikkelen. Daar wil ik graag deel van uitmaken. De stadions zullen vol zitten en de mensen zijn er nu al mee bezig. Als we met de nieuwe generatie direct een mooie prijs kunnen pakken, kan het een volgende boost geven.’