AchtergrondHollandse meesters: de beste Nederlandse trainers langs de meetlat
Samen met zijn grote voorbeeld Rinus Michels is Louis van Gaal de meest succesvolle trainer die Nederland ooit kende. Op het WK in Qatar kan hij voor altijd uit zijn schaduw treden. Een derde termijn als bondscoach zou Van Gaal een kans bieden alsnog wereldkampioen te worden en alle andere Nederlandse toptrainers te overvleugelen.
Zonder het zelf te kunnen weten, zijn Rinus Michels en Johan Cruijff aan het einde van de jaren zestig de grootste inspirators van Louis van Gaal. Het is een tijdperk van grote veranderingen. Michels is als trainer bezig om van Ajax een professionele voetbalmachine te maken, Cruijff manifesteert zich als het grootste talent dat Nederland ooit kende en de tiener Van Gaal is een leergierige student aan de Academie voor Lichamelijke Opvoeding. Hij heeft als jongeling veel meer oog voor de presentatie van Michels dan voor de prestaties van Cruijff.