Hoe Zinchenko twee problemen bij Ajax kan oplossen
Ajax heeft zijn gewenste versterking op de back-positie bijna binnen. Met Oleksandr Zinchenko (29) komt er opnieuw een voormalige Arsenal-speler naar Amsterdam. Daarmee hoopt Ajax twee zwakke plekken in de selectie aan te pakken.
Toen de optie Zinchenko voorbijkwam, hoefde Ajax niet lang na te denken: directeur voetbal Marijn Beuker stapte direct in het vliegtuig naar Londen om het gesprek aan te gaan. Inmiddels is de club er op hoofdlijnen uit met Arsenal en Zinchenko zelf: als hij zijn medische keuring goed doorkomt, tekent hij een contract voor een half jaar in de Johan Cruijff Arena. Daarmee denkt Ajax een speler binnen te halen, die direct impact kan hebben.
Zinchenko brengt zeer specifieke kwaliteiten met zich mee. Hij heeft ook zijn tekortkomingen, zoals Pieter Zwart in deze analyse heeft beschreven. Hij blinkt niet uit in het pure verdedigen, waardoor hij bij Manchester City, bij Arsenal en uiteindelijk ook bij Nottingham Forest zijn plek in de achterhoede kwijtraakte. Bij Forest had hij ook de pech dat er met Sean Dyche tijdens dit seizoen een trainer kwam die juist dat pure verdedigen van zijn backs verlangt.
Dat, in combinatie met zijn aflopende contract in Noord-Londen, maakte dat Zinchenko ineens een optie werd voor Ajax. Een speler met zijn staat van dienst was op 29-jarige leeftijd anders niet haalbaar geweest voor de Amsterdammers. Hij ziet in Ajax een interessante club om eindelijk weer minuten te maken en bovendien wat meer in zijn kracht te komen als voetballer, bij een elftal dat iets vaker de bal heeft dan het Forest van Dyche.