Hoe Paul Simonis de succesformatie van Go Ahead Eagles vond

Het is bijna negen maanden geleden, op 25 juli 2024, als Go Ahead Eagles aan het seizoen begint met de Europese thuiswedstrijd tegen SK Brann. Paul Simonis is dan nog geen drie weken hoofdtrainer van de club uit Deventer, als opvolger van de vertrokken René Hake. Simonis besluit in het begin veelal ‘de boel de boel te laten’ en verandert niet veel aan de opstelling waar Go Ahead in de voorbereiding al mee werkt. De contouren van het huidige elftal zijn dan ook al zichtbaar als de roodgelen in eigen huis aantreden tegen Brann.

© Pro Shots

Een aantal zaken valt direct op. De opstelling voor het thuisduel met Brann is hetzelfde als die in de laatste wedstrijd van de voorbereiding tegen RC Genk. Jeffrey de Lange verdedigt nog het doel van Go Ahead. Hij maakt pas na het Europese tweeluik de overstap naar Olympique Marseille en wordt daarna vervangen door Luka Plogmann. Centraal achterin krijgt Jamal Amofa nog de voorkeur, omdat Gerrit Nauber geblesseerd is. In speelronde drie neemt Nauber de plek in de verdediging weer over en heeft Simonis zijn defensie gevonden. Captain Mats Deijl en Joris Kramer zijn daar zekerheidjes en Dean James krijgt het vertrouwen na het vertrek van Bas Kuipers. Concurrent Aske Adelgaard neemt in de herfst wel een aantal weken zijn plek over als James geblesseerd raakt, maar later keert de linksback weer terug.

Op het middenveld is Enric Llansana de vervanger van de vertrokken Philippe Rommens. Llansana vormt het hele seizoen een duo met Evert Linthorst en daar wordt nauwelijks aan getornd, al zoekt Simonis in de eerste weken van het seizoen nog naar het ideale middenveld. Calvin Twigt mag daardoor even hopen op een basisplek, maar komt al snel weer op de bank terecht. Voorin is er ruimte voor de bekende namen als Bobby Adekanye, Jakob Breum en Victor Edvardsen, terwijl Søren Tengstedt de opvolger is van Willum Willumsson. De Deen vulde die positie in de play-offs van vorig seizoen ook al in.