AchtergrondHoe de megadeal van NEC-doelman Roefs tot stand kwam
Met de miljoenendeal van Robin Roefs verpulvert NEC het eigen clubrecord. De 22-jarige keeper stapt voor 10,5 miljoen euro over naar Sunderland. De Premier League-club betaalt mogelijk ook nog drie miljoen aan bonussen en NEC heeft een doorverkooppercentage bedongen. De megatransfer van Roefs naar Engeland kwam tot stand na een seizoen waarin hij doorbrak en met Jong Oranje naar het EK ging.
In februari was Robin Roefs nog helemaal niet bezig met een mogelijke transfer. De keeper van NEC had een goede periode achter de rug, nadat hij eerder nog een weifelende indruk maakte in de eerste weken van het seizoen. 'Uiteindelijk wil ik vanuit NEC een mooie stap maken, maar dat duurt nog wel even. Ik ben hier pas net eerste keus, dus ik moet vooral eerst minuten gaan maken en laten zien wat ik kan. Misschien dat ik dan over een paar jaar een keer een transfer maak', zei Roefs destijds.
En zie nu: nog geen half jaar later is Roefs op weg naar Engeland en gaat NEC een recorddeal sluiten. De verkoop van Magnus Mattsson leverde anderhalf jaar geleden vijf miljoen euro op en was sindsdien de duurste verkoop die de Nijmegenaren deden. Dat record ligt nu aan gruzelementen. Roefs levert meer dan het dubbele op en de transfersom kan door bonussen ook nog oplopen. Eigenlijk voorspelde Roefs het een half jaar eerder al een beetje: 'Ik weet ook dat het snel kan gaan in dit wereldje, zeker als jonge keeper.'
De transfer van Roefs is een absoluut droomscenario voor de keeper en NEC. Na Jasper Cillessen verlaat opnieuw een zelfopgeleide keeper voor miljoenen het Nijmeegse nest. Dat Roefs talent heeft, is in de jeugdopleiding van NEC al vroeg te merken. In april 2019 is hij een van de spelers die zijn eerste profcontract tekent in De Goffert. NEC is dan een club in de Keuken Kampioen Divisie en beleeft een moeilijke periode, zowel sportief als financieel. Toch ziet de club dat Roefs moet worden vastgelegd en beloond voor zijn ontwikkeling. Een half jaar later gaat hij als zestienjarige mee op trainingskamp met het eerste elftal. Daar merkt hij dat hij moet aanpoten om het niveau aan te pikken.