Vi 60 jaarHet onwerkelijke seizoen van AZ: 'Dit team had kampioen kunnen worden'
In een speciale reeks van de rubriek Anno belichten we deze zomer een aantal bijzondere elftallen die furore maakten in de zestig jaar dat Voetbal International bestaat. In deze aflevering AZ, dat in 2005 op de valreep een plek in de finale van het UEFA Cup-toernooi in rook zag opgaan.
Dit verhaal maakt deel uit van VI's zomerserie. Deze weken staan we met verschillende artikelen stil bij het zestigjarig bestaan van Voetbal International en de ontwikkeling die het Nederlandse voetbal in die tijd heeft doorgemaakt. Bestel hier de meest recente VI-editie.
De secondes tikken weg in Alkmaar, waar AZ op 5 mei 2005 de finale van het UEFA Cup-toernooi kan ruiken. De halve eindstrijd tegen Sporting Portugal is er een op leven en dood. De spanning is te snijden in De Alkmaarderhout, waar een verlenging uitsluitsel moet bieden, omdat het zowel uit als thuis na negentig minuten 2-1 staat.
In het extra half uur lijkt Kew Jaliens AZ naar de finale te brengen. Zijn 3-1 is de ogenschijnlijke bevrijding voor de ploeg van trainer Co Adriaanse. Tot dat ene moment, vlak voor het einde. Na 120 minuten is het namelijk Miguel Garcia die de Alkmaarse droom aan diggelen schiet. Hij maakt de 3-2, waardoor Sporting op basis van uitdoelpunten naar de finale in eigen stadion gaat.