'Het is niet De Treffers tegen Jasper Cillessen'

Het is maandagochtend druk in het Goffertstadion, waar NEC een persmoment heeft georganiseerd voor het bekertreffen met De Treffers. De wedstrijd werd een week geleden nog uitgesteld vanwege de winterse omstandigheden, maar de aandacht is er niet minder om bij lokale en landelijke media. Dat komt deels doordat NEC dit seizoen verrast met een vierde plek in de Eredivisie, maar deze maandag vooral door de aanwezigheid van Jasper Cillessen. De 36-jarige keeper, tweede man achter Gonzalo Crettaz, mag dinsdag keepen tegen De Treffers. 

Voor het eerst gaat hij een officiële wedstrijd spelen op Sportpark Zuid, waar hij nog regelmatig te vinden is. Tijdens het moment met de pers kijkt Cillessen om zich heen. Al die aandacht, hij denkt er het zijne van. 'Het moet niet De Treffers tegen Jasper Cillessen worden, want dat is het niet. Ergens is het jammer dat het nu vooral daarover gaat, want dat leidt af van de geweldige teamprestatie die we tot nu toe leveren. We zijn een collectief en de clubs zijn groter dan mijn persoontje. Het wordt nu iets te veel op mij gericht en dat vind ik jammer. Ik kan het begrijpen, maar goed. Ik ben niet van de media. Voor mij is dit eerlijk gezegd een moetje. Het hoort erbij. De laatste keer dat er zo veel camera's op mijn neus stonden, was rond de bekerfinale. Laten we hopen dat we die dit seizoen weer halen.' 

Speciaal 

Toen in december De Treffers uit de koker kwam voor NEC ging er een golf van vreugde en opwinding door de regio. De clubs uit Groesbeek en Nijmegen troffen elkaar al vaker in het bekertoernooi. Ook Cillessen maakte een sprongetje. 'Dit is heel speciaal. Voor mij is het bijzonder om in Groesbeek te spelen, maar het was in De Goffert misschien mooier geweest, met meer supporters. Ik hoopte bij de loting vooral op een mooie wedstrijd. Pas tijdens de loting begon ik te denken: het zou weleens De Treffers kunnen worden.' 

© Privéfoto

Jasper Cillessen als jeugdkeeper van De Treffers.

Het bijzondere weerzien kwam ook echt uit de loting en dus keert Cillessen dinsdag terug op Sportpark Zuid. Het is de plek waar hij tot zijn elfde speelde, voordat NEC hem opnam in de jeugdopleiding. Cillessen brak daar in 2010 door en een transfer naar Ajax was voor hem het begin van een bijzondere carrière. Barcelona, Valencia, het Nederlands elftal: de keeper maakte het mee. Maar telkens als hij even terug was in Nederland, had hij steevast twee bestemmingen: de Goffert en Groesbeek. Zo kwam Cillessen door de jaren heen regelmatig bij De Treffers.