Het besefmoment van Europa League-deelnemer Go Ahead Eagles
Het Europese avontuur van Go Ahead Eagles kan beginnen. De club uit Deventer kwam vrijdagmiddag bij de loting in Monaco te weten welke acht tegenstanders volgen in de hoofdfase van de Europa League. Alles wat roodgeel is, kijkt vooral uit naar de verschillende affiches. 'Soms moesten we wel even zoeken tegen wie we nou moesten.'
Het is iets na één uur als de lotingceremonie in Monaco van start gaat. De UEFA heeft weer van alles uit de kast getrokken om het koppelen van de clubs zo bijzonder mogelijk te maken. Gelouterde lotingkijkers weten inmiddels wat ze kunnen verwachten, maar voor Go Ahead Eagles is alles nieuw. In het gebouw voor De Adelaarshorst volgt een groep vrijwilligers de loting met supporterscoördinator Jan-Willem Klink. Uiteraard is oersupporter Jannie Kamphuis aanwezig.
De poppenkast in Monaco zorgt voor enige verbazing bij de aanwezigen in Deventer. Er volgt een filmpje met een muziekact van een violiste en het feest is helemaal compleet als de UEFA een goochelaar ten tonele laat verschijnen. De man laat vervolgens met magische krachten en flink wat rook de traditionele balletjes verdwijnen. 'Waar zitten we naar te kijken?', vraagt een van de vrijwilligers zich af. Een ander: 'Wat duurt dit lang, joh.'
Geen balletjes meer bij de loting, het is even wennen. Bij de nieuwe opzet van de Europese toernooien, met een hoofdfase waar alle teams in zitten, wordt met een druk op de knop door de computer bepaald wie tegen wie speelt. De charme is er zo een beetje af en het is, zeker na de eerste pot, opletten geblazen voor de kijkers. De tegenstanders uit pot 2, 3 en 4 worden immers tegelijk bekend. Na enig gepuzzel komt daar de volgende loting uit voor Go Ahead.
Thuis: Aston Villa, Sporting Braga, FCSB en VfB Stuttgart.
Uit: Red Bull Salzburg, Olympique Lyon, OGC Nice en Panathinaikos.