AchtergrondGemeente Rotterdam en Excelsior denken na over de toekomst
Excelsior is in de Eredivisie verwikkeld in een felle strijd tegen degradatie. De fraaie bonuspunten die in de Johan Cruijff Arena tegen Ajax werden behaald, waren broodnodig. Een nederlaag in Amsterdam had betekend dat Excelsior gewoon laatste had gestaan in de Eredivisie. Met evenveel punten als Telstar weliswaar, maar met een slechter doelsaldo.
Het is voor de Rotterdammers nu zaak de stunt tegen de kwakkelende grootmacht een goed vervolg te geven. Zaterdagmiddag komt NAC Breda op bezoek op Woudestein. Veel winst op de ranglijst valt er niet te behalen, maar de beste van de onderste zes (normaliter de zes clubs die om de onderste plekken knokken) worden is een doel op zich. De voorsprong op NAC – de ploeg die Excelsior twee jaar geleden in twee memorabele wedstrijden uit de Eredivisie duwde – bedraagt precies één punt. Handhaving van die voorsprong is de minimale doelstelling voor zaterdag, het gat op vier punten brengen is het eigenlijke doel van Ruben den Uil en zijn spelers.
Het zal zaterdagmiddag weer gezellig druk zijn op Woudestein. Want bij iedere thuiswedstrijd is de familiare en ongedwongen sfeer voelbaar. De thuisduels van Excelsior zijn nagenoeg uitverkocht, voor en na de wedstrijden is het goed toeven op het kleine fanplein en in de businessruimte.
De aantallen van de laatste twee Eredivisie-jaren zijn weliswaar nog niet bereikt, maar dat lijkt een kwestie van tijd. De seizoenkaarten zijn uitverkocht; prestaties moeten het laatste zetje geven. Onlangs verruimde Excelsior de capaciteit tot 4.400 door extra plaatsen te creëren. Na de degradatie in 2024 viel het gemiddelde terug naar 3.448. Ten opzichte van de KKD-jaren van 2019 tot 2022 een nette terugval. In het jaar voor corona was het gemiddelde 3.147, in het jaar na corona 2.493.