Dat PSV afgelopen seizoen kampioen werd vanwege het hechte collectief is inmiddels genoegzaam bekend. Wat echter absoluut ook een belangrijke rol heeft gespeeld was de fitheid van de spelers. Phillip Cocu heeft nauwelijks noodgedwongen moeten schuiven in zijn basisploeg vanwege blessures.
Verantwoordelijk voor het fysieke gestel van de spelers is fysiektrainer Egid Kiesouw die ondersteuning krijgt van de performance staf die bestaat uit Luc van Agt (manager) en Ruud van Elk (sportwetenschapper). De laatste twee verzamelen en duiden data.
Met Kiesouw spreken we tijdens het trainingskamp in Verbier over de nodige fysieke arbeid die de spelers in de voorbereiding te verstouwen krijgen om straks weer topfit aan de competitiestart te staan. ‘De spelers hebben als het goed is al een goede basisconditie als ze terugkeren van vakantie’, begint Kiesouw. ‘Ze krijgen een programma mee dat zich voornamelijk richt op duurtraining en een stukje interval. Ze mogen eerst tweeëneenhalve week echt genieten en rust houden, maar daarna moeten ze de conditie weer opbouwen.’
‘Het is niet zo dat we de spelers tijdens hun vakantie controleren of ze zich wel aan het programma hebben gehouden. Maar als ze het niet hebben gedaan, komen ze de eerste drie dagen op de Herdgang onherroepelijk in de problemen. Dat is niet gebeurd, de spelers zijn allemaal goed fit teruggekomen. De data van de testjes zag er goed uit, de vetpercentages waren bijvoorbeeld in orde. Als je ziet wat de spelers nu al doen tijdens trainingen en hoe goed ze het kunnen volhouden dan kunnen we niet anders dan heel tevreden zijn.’
Kiesouw – hij werkte eerder onder meer bij Feyenoord en Borussia Dortmund, voordat hij in 2011 bij PSV kwam - legt uit dat het verval snel groot kan zijn als spelers helemaal niets doen.