Een rollercoaster van emoties, zo omschreef Rogier Meijer zijn laatste wedstrijd als trainer van NEC. Zijn periode in Nijmegen kwam donderdag abrupt ten einde in de halve finale van de play-offs, waarin FC Twente na verlenging te sterk was. NEC verloor echter vooral van zichzelf, concludeerden Meijer en aanvoerder Calvin Verdonk na afloop.
Direct na FC Twente-NEC keek Calvin Verdonk zoals gewoonlijk even op zijn telefoon. De appjes stroomden binnen, maar het waren geen berichten waar de linksback vrolijk van werd. Zijn familie en vrienden hadden gezien hoe hij kort daarvoor volledig tekeerging tegen een van de assistent-scheidsrechters. Uit frustratie omdat er vanuit het Twente-publiek ballen in het veld werden gegooid en er in de ogen van Verdonk geen tijd bij werd getrokken. De verdediger liet zich gaan, kreeg de gele kaart van scheidsrechter Sander van der Eijk en mocht van geluk spreken dat er geen tweede volgde, want met wegwerpgebaren naar zowel Van der Eijk als zijn assistent solliciteerde hij er wel naar.
'Het was niet goed wat ik daar deed', toonde Verdonk zich schuldbewust. 'Ik wilde gewoon winnen en vond het vervelend dat er telkens een bal in het veld werd gegooid. Ik vroeg aan de grensrechter of ze er nog iets tegen gingen doen. Eerst op normale toon, daarna sloegen de stoppen even door bij me. Er werd niks aan gedaan… Ook niet bij hun keeper. Volgens mij is het de regel dat je de bal zes seconden in je handen mag houden, maar hij hield 'm ellenlang vast. Toen er ook nog maar één minuut extra tijd bij kwam, kwam er nog meer frustratie bij me.'