Feyenoord heeft zijn eerste wake-up call te pakken

Zoals afgesproken en een week lang getraind zette Sem Steijn vol druk op de centrale verdedigers van Union Sint-Gillis, maar toen de aanvallende middenvelder van Feyenoord om zich heen keek, zag hij dat hij alleen was. Anis Hadj Moussa en Jayden Slory, de twee buitenspelers, waren nergens te bekennen, Ayase Ueda deed ook niet mee en met een simpele pass sloeg de ingespeelde Belgische kampioen een linie over om maar weer eens aan een aanval te beginnen. Op de bank schudde Robin van Persie zijn hoofd en prees zich gelukkig dat zijn team nú, op 12 juli, in een oefenwedstrijd 'even met de neus op de feiten werd gedrukt'.

Sinds zijn aantreden bij Feyenoord presenteert Van Persie zich als een trainer die er niet omheen draait; goed is goed, slecht is slecht en de eerste helft tegen Union Sint-Gillis, die was matig geweest, of beter: teleurstellend. Van Persie benadrukt al sinds januari tijdens iedere training waarvoor Feyenoord in zijn beleving hoort te staan: energiek, fris, aanvallend voetbal met hoge pressing. 'Ik wil gewoon niet kijken naar een elftal dat afwacht, ik wil initiatief. Nou, als je dan niet genoeg energie brengt, niet de duels speelt en de afstemming niet top is, ga je het heel moeilijk krijgen. Ook als je maar één helft speelt, moet dit alles gewoon top zijn, daar zijn we iedere dag mee bezig. Ik vond het dan ook teleurstellend dat het de eerste helft niet zo was.'

Meer nog dan de uitslag gaat het in oefenduels om de uitvoering én de eerste helft. Feyenoord begon met Justin Bijlow, Thomas Beelen, Gijs Smal, Inbeom Hwang, Oussama Targhalline, Sem Steijn, Ayase Ueda en Anis Hadj Moussa, toch acht potentiële basisspelers. Dat waren er negen geweest als Igor Paixão had kunnen spelen, maar Van Persie's beste aanvaller is geblesseerd geraakt tijdens de training. Zijn kwetsuur zorgde zaterdag voor bezorgde blikken en testen moeten uitwijzen óf en zo ja, hoe lang Feyenoord de Braziliaan kwijt is.