Even weg uit Liverpool geeft Gakpo gas in Oranje

Hij is de eerste speler die in het Nederlands elftal in een wedstrijd twee penalty's heeft benut sinds Rob Rensenbrink op het WK van 1978, nu meer dan 47 jaar geleden, maar deze mijlpaal kan Cody Gakpo gestolen worden. 'Ik hoorde het direct na de wedstrijd', zegt de aanvaller van Liverpool, 'maar ik vind het niet zo bijzonder. Penalty's moeten er gewoon in, voor mezelf en vooral voor de ploeg.'

Ook voor hemzelf was het even een escape, weg van zijn club Liverpool, dat drie keer op rij verloor. 'Dat is iets dat we zelden meemaken', zegt Gakpo. 'Drie keer verliezen, waarvan twee keer in de laatste minuut. Effe lastig, maar er is natuurlijk veel aan de hand bij de club. We hebben er veel nieuwe spelers bijgekregen, alles moet op elkaar worden ingespeeld. We maken ons er niet zo druk om.'

Op Malta stond Gakpo met zijn twee doelpunten en een assist aan de basis van de 0-4 overwinning. Hij miste in Oranje nog nooit een strafschop, sterker: 'Ik heb in mijn carrière één keer een penalty gemist, dat was met PSV tegen FC Kopenhagen, daarna heb ik ze allemaal gemaakt. Ik ben niet de eerste man. Bij Liverpool neemt Mo (Salah) ze en bij Oranje normaal gesproken Mem (Depay, red.).'