Dodelijk spitsenduo van Zweden: de kunstenaar en de killer
De hoop van een heel land rust deze zomer op hun schouders. Twee jongens uit Stockholm met totaal verschillende levenspaden. Alexander Isak (26) en Viktor Gyökeres (27) zijn als doelpuntenmakers in het gat gestapt dat Zlatan Ibrahimovic heeft achtergelaten. Na de 5-1 zege op Tunesië wacht nu een ontmoeting met Oranje.
Negen jaar geleden stonden ze voor het eerst samen op het veld tijdens een interland van Zweden Onder-19. Alexander Isak was toen het grote wonderkind van AIK en gold als de volgende grote ster van het Zweedse voetbal. Enkele maanden later zou hij al naar Borussia Dortmund vertrekken. Viktor Gyökeres speelde op dat moment bij Brommapojkarna, waar hij dertien keer scoorde in de Superettan, het tweede niveau van Zweden. Brighton & Hove Albion had hem op de radar. Ze waren zeventien en achttien jaar oud, nog onwetend van wat hen te wachten stond.
Hun routes naar dit WK waren zo verschillend dat het bijna onmogelijk lijkt dat ze uit dezelfde stad komen. Toch is dat wat hen verbindt: Stockholm. Verder zijn ze in bijna alles elkaars tegenpolen. De een was het supertalent dat op zijn zestiende geschiedenis schreef, de ander de laatbloeier die pas op zijn 27ste zijn debuut in de Premier League maakte. De een is een denker die het spel wil doorgronden, de ander een vechter met een harde kop die vooral wil scoren, zonder daar te veel over na te denken.