AnalyseDit kan AZ verwachten van Shelbourne FC
In een cruciaal duel voor de Conference League-kansen, treft AZ een ware underdog. Want hoewel dit toernooi wel meer obscure voetbaldwergen herbergt, valt het Ierse Shelbourne zelfs in die categorie op qua onbekendheid. Analyse van een ploeg met een duidelijke underdogstactiek.
Het is je vergeven als Shelbourne FC niet meteen bij jou als voetbalkenner een belletje doet rinkelen. Want zelfs in Ierland, een land met een extreem beperkte geschiedenis op internationale clubniveau's, is Shelbourne voor de jongere generaties veelal een onbekende. Waar de club in de eerste eeuw van haar bestaan regelmatig een gooi deed naar de Ierse landstitel, veranderde dat in 2007. Na jarenlange schuldenlast werd Shelbourne teruggezet naar het tweede niveau. Een status die het sindsdien maar een paar keer wist te ontvluchten.
Totdat voormalige Premier League-ster Damien Duff aan het roer kwam te staan. In seizoen drie onder Duff veroverde Shels de landstitel op het hoogste Ierse niveau. Hoewel dat succes in het daaropvolgende seizoen (de Ierse Premier League verloopt per kalenderjaar, à la de Zweedse competitie, en is al afgelopen) onder nieuwe manager Joey O'Brien met een eindnotering als derde niet herhaald werd, mag voetbaldwerg Shelbourne in de Conference League nog even nagenieten. In drie hoofdfase-duels wist Shels nog niet te scoren, maar staat de teller ook pas op twee tegengoals.
Want waar Shelbourne in de eigen Premier League geregeld de weg naar voren zoekt, opteert het op internationaal niveau voor een ouderwetse dichttimmer-tactiek. De gebruikelijke 4-3-3-formatie wordt dan ingeruild voor een conservatieve versie van het 5-3-2-systeem.
© VI PROVoor AZ wacht dan ook een duel dat zich op voorhand vrij duidelijk laat uittekenen.