UitlegDit is de Europese route van NEC
NEC speelt volgend seizoen in de voorronde van de Champions League. De Nijmegenaren grepen zondag op de slotdag van het Eredivisie-seizoen de derde plaats. Dankzij de hoogste eindklassering ooit wordt er voor het eerst sinds het seizoen 2008/09 weer Europees gespeeld in Nijmegen. We zetten de Europese route van NEC op een rij.
Niet alleen NEC, maar ook de gemeente Nijmegen zal blij zijn dat de club zondag niet op de vierde, maar de derde plek eindigde in de Eredivisie. De vierde plaats is immers goed voor een ticket voor de tweede voorronde van de Europa League, waarvan de eerste wedstrijd al op 23 juli wordt gespeeld. Dat is precies in de week van de Vierdaagse, het jaarlijkse evenement waardoor Nijmegen op zijn kop staat. Een Europese thuiswedstrijd van NEC had in dat geval wat organisatorische problemen opgeleverd.
Dankzij de derde plaats in de Eredivisie meldt NEC zich pas in augustus in de derde voorronde van de Champions League, vlak voor de start van de Eredivisie. De loting voor de derde voorronde wordt op 20 juli verricht. De heenwedstrijd wordt op 4 of 5 augustus gespeeld, de return op 11 augustus. Tussendoor begint de Eredivisie in het weekend van 7 augustus. De selectie van NEC hoeft dus niet veel vroeger te beginnen aan de voorbereiding op het nieuwe seizoen en WK-gangers als Koki Ogawa en Deveron Fonville kunnen na het toernooi waarschijnlijk even op vakantie.