Op het WK voor clubs is Auckland City de vreemde eend in de bijt. Michael den Heijer, een Nieuw-Zeelander met Nederlandse roots, vertelt over de belevenissen van de enige amateurclub op het toernooi. 'Mijn oma stuurde me na de wedstrijd tegen Bayern München een berichtje. Als je evenveel verdient als Harry Kane en dán met 10-0 verliest, dan mag je pas teleurgesteld zijn.'
Een uur voor de WK-wedstrijd tegen Bayern München kregen de amateurs van Auckland City het wedstrijdformulier in hun handen gedrukt. Michael den Heijer liet zijn ogen over de opstelling van Der Rekordmeister gaan en keek zijn ploeggenoten verbaasd aan. Van onderschatting bleek geen enkele sprake bij Vincent Kompany. De Belgische trainer besloot zijn sterren niet te sparen en posteerde spelers als Kane, Manuel Neuer en Thomas Müller in de basis. Alleen Jamal Musiala begon op de bank.
'Bij onze wedstrijden laten mensen hun hond uit of wordt er gebarbecued'
Kompany had bovendien de moeite genomen om beelden te bekijken van Auckland City – niet te verwarren met Auckland FC, de koploper van de Australische A-League. 'Dat is een andere wereld dan zij gewend zijn', benadrukt Den Heijer, de kleinzoon van een zeevaarder uit Scheveningen. Dat klopt, want het nietige stadion van de Nieuw-Zeelanders lijkt in geen enkel opzicht op de Allianz Arena. Kiwitea Street herbergt slechts 250 zitplaatsen. 'Bij onze wedstrijden laten mensen hun hond uit of wordt er gebarbecued. Een totaal andere sfeer dan in Europa.'
Gerelateerde artikelen
