Deze Nederlander verliet de verrassende koploper van Zweden door bendegeweld
Met Mjällby heeft de Allsvenskan een onverwachte koploper. Het sprookje van het Zweedse kleinduimpje kent ook een duistere kant. Na meerdere schietpartijen in de omgeving hield Daan Klinkenberg het voor gezien. Een terugblik op de Scandinavische jaren van de speler/trainer van SV DIOS. 'We zaten er nog net niet tussenin.'
Terwijl de Eredivisie zich voorzichtig vormt, stevent de Allsvenskan af op een unieke ontknoping. Doorgaans wordt de Zweedse competitie gedomineerd door gerenommeerde clubs als AIK, IFK Göteborg en Mälmo FF, maar dit seizoen moeten de grootmachten voorrang verlenen aan Mjällby. Met nog negen wedstrijden te gaan staat de ongebruikelijke koploper uit Hällevik, een vissersdorpje met minder dan duizend inwoners, acht punten voor op Hammarby IF. De runner-up uit Stockholm ging thuis én uit ten onder tegen Mjällby en de koploper dreigt definitief uit het zicht te raken.
Er zijn documentaires voor minder gemaakt. Het verhaal van Mjällby doet denken aan het kampioenschap van Leicester City, dat zich in het seizoen 2015/16 tegen alle verwachtingen in tot kampioen van de Premier League kroonde. Toch komen niet alle dromen uit bij Mjällby. Dat bewijst het verhaal van Daan Klinkenberg, naast Nassir El Aissati de enige Nederlander met een geschiedenis bij de club. Vol verwachting tekende de verdediger uit Nieuw-Vennep in februari 2021 bij zijn nieuwe werkgever. Mjällby was het seizoen ervoor vijfde geworden in de Allsvenskan en miste Europees voetbal op een haar na.
© Pro ShotsBeeld uit Strandvallen, het stadion van Mjällby.
'Op papier een geweldige transfer', vindt Klinkenberg nog steeds. Mjällby was de jaren voor zijn komst opgeklommen van het derde naar het hoogste niveau en wilde doorpakken. Op een organische manier, want net als in de Bundesliga geldt in Zweden de 50+1-regel. Die zorgt ervoor dat een investeerder nooit alleen de zeggenschap over een club kan kopen. Mjällby maakte grote sprongen, maar moest nog een professionaliseringsslag maken. 'Aan de randvoorwaarden was niet goed gedacht. In ieder geval anders dan ik had verwacht. Als een van de weinige buitenlanders in de selectie miste ik een beetje hulp.'
Hotelhoppen
Dat begon met de weinig succesvolle zoektocht naar een woning. Klinkenberg, die doorbrak bij FC Volendam en via Inter Turku (Finland) en Aalesund FK (Noorwegen) bij Mjällby belandde, hopte de eerste maanden van hotel naar hotel. 'De club had een paar kleine appartementen, maar die waren meer voor de jongens die alleen waren. Mijn vriendin – inmiddels vrouw – en ik kregen het niet voor elkaar om een huis te vinden, dat was klote.' Na een week of tien vond Klinkenberg een appartement in Kristianstad, op drie kwartier rijden van Hällevik. Op zijn zachtst gezegd geen fijne plek.