Dertien wedstrijden, twee zeges: NEC speelt als degradatiekandidaat
Zoeken naar een speld in een hooiberg, zo voelt het de laatste weken om aanknopingspunten te vinden in het spel van NEC. De Nijmeegse equipe werd zondag voor de tweede keer dit seizoen van het kastje naar de muur getikt door Go Ahead Eagles. Een experiment van trainer Rogier Meijer mislukte in De Goffert.
Wie zondagmiddag rond half vijf naar het scorebord in het Goffertstadion keek, had het idee dat NEC er een mooie wedstrijd van had gemaakt en strijdend ten onder was gegaan tegen Go Ahead Eagles. Er stond immers 2-3 op de borden. De realiteit was anders. Voor de tweede keer dit seizoen lieten de Deventenaren zien dat ze veel sterker zijn dan NEC. Het grote verschil dat in De Adelaarshorst eerder dit seizoen iedere bal binnen vloog en het zo bij rust 4-0 stond, met een uitslag van 5-0. Nu drukte Go Ahead moeizamer af, maar was het krachtsverschil tussen NEC en Kowet nagenoeg hetzelfde.
Trainer Rogier Meijer zal ongetwijfeld hebben teruggedacht aan het echec in Deventer van eerder dit seizoen. Go Ahead deelde toen een dreun uit waar NEC dit seizoen eigenlijk nooit meer van is hersteld. Bram Nuytinck werd na een half uur geslachtofferd en keerde onlangs pas terug in de basis door blessures bij anderen. Meijer en zijn staf dachten na: wat kan NEC doen tegen het zo sterke Go Ahead, de nummer zeven van de Eredivisie die net PSV tot twee keer toe had verslagen?
'De ploegen die de afgelopen maanden ook met vijf verdedigers speelden tegen Go Ahead Eagles kwamen van een koude kermis thuis.'
Het antwoord: een extra verdediger. NEC trainde afgelopen week op een formatie met drie centrale verdedigers, waarbij Mees Hoedemakers als middenvelder een linie zou terugzakken. Mede hierdoor ontstond er ruimte voor Lasse Schöne, die op het middenveld de balans moest bewaken. 'Go Ahead speelt vaak met drie man in de as', legt Meijer uit. 'Antman en Suray spelen aan de binnenkant en dan heb je Smit en daarachter Edvardsen. We wilden hen opvangen met drie man. Daarnaast is Edvardsen iemand die de ruimtes opzoekt als backs van ons doordekken. Met drie verdedigers kun je dat makkelijker opvangen. We wilden Go Ahead over de zijkant dwingen, waarbij Pereira en Ouwejan door konden op hun backs.'