ReboundDe wortels van de jarige Ruud van Nistelrooij: 'Er zit gewoon een goeie kop op'
Ruud van Nistelrooij viert deze dinsdag zijn 49ste verjaardag. Naar aanleiding daarvan herplaatsen we een verhaal over de goalgetter uit het VI-kerstnummer van 1998. Het was het jaar waarin de Brabander definitief doorbrak. Van Nistelrooij verruilde SC Heerenveen voor PSV, vierde zijn debuut voor Oranje en maakte de ene na de andere goal in de Eredivisie.
Door de straten van het Brabantse dorpje Geffen jaagt een kille najaarswind. Ingeklemd tussen Den Bosch en Oss is het plaatsje er één zoals Brabant er vele kent. Het café heet er 't Haasje, de kerkklokken zullen zondagochtend wel weer luiden en de voetbalclub Nooit Gedacht is van 1929. Het is donderdagavond, clubavond. Het bier schuimt, de selecties trainen en de supporters leggen een kaartje, zoals ze dat elke week doen. Dan wordt er teruggeblikt en vooruit gekeken. Naar zondag bijvoorbeeld, als Nooit Gedacht het lastige Engelen ontmoet. Bovendien volgen binnenkort de derby's tegen Vinkel en Nulandia. Mooie wedstrijden, want dan kan het zelfs in de vierde klasse van het zondagamateurvoetbal spoken.
Nooit Gedacht uit Geffen, een amateurclub als vele andere, maar met een status aparte. Ruud van Nistelrooij, PSV'er, neo-international, Nederlands topscorer in de KPN Telecompetitie en in de Champions League, zette er zijn eerste passen op het voetbalveld. Ze zien hem nóg aankomen. ‘Een aardige ventje, heel keurig en beleefd’, zegt Broer van Grinsven, trainer van Van Nistelrooij in de F-pupillen. ‘Ruudje was geliefd bij de jongens. Omdat-ie zo aardig was, maar vooral omdat-ie zo goed kon voetballen.’ Er wordt vaak beweerd dat Ruud van Nistelrooij uit Oss komt, maar dat misverstand moet snel uit de wereld, vinden ze in Geffen. ‘Hij is in het ziekenhuis van Oss geboren’, weet Van Grinsven, ‘maar Ruud is in Geffen getogen. Iedereen heeft het over Ruud van Nistelrooij uit Oss, maar wat ons betreft is het voortaan Ruud van Nistelrooij uit Geffen.’
De nieuwe vedette van PSV kende in het Brabantse plaatsje een zorgeloze jeugd, die volledig in het teken stond van de bal. ‘Iedere dag waren we aan het voetballen’, zegt Michael Schuurmans, sinds de lagere school een van Ruuds beste vrienden. ‘Voor en na school, altijd op straat. Ruud was toen al helemaal bezeten van sport.' Van Grinsven: ‘Ik weet nog goed dat ik de training eens afgelastte vanwege de weersomstandigheden. Nou jongen, de tranen stonden in Ruuds ogen. Hij wilde altijd maar voetballen.’ En Schuurmans: ‘Ruud was eigenlijk overal goed in. Met gym op school werd Ruud altijd als eerste gekozen. Ik kan me nog herinneren dat Ruud in Geffen ooit tenniskampioen is geworden En hij is clubkampioen taekwondo geweest. Ook in deze sport was Ruud erg fanatiek. We stonden tegenover elkaar in de finale en hoewel ik zijn vriend was, sloeg Ruud me zonder medelijden tegen de vlakte.’