De wondersloffen van Peppie (17): hoe NAC-spits 'crazy' jongensboek schreef
Pepijn Reulen (17) werd zondagochtend wakker in zijn eigen jongensdroom. Maar terwijl de tiener van NAC Breda een paar keer in zijn armen kneep, bleek alles wat hem de avond ervoor overkwam, de harde realiteit. De matchwinner tegen FC Volendam (1-0) keek zijn moeder even aan, gaf een 'kroel' en loopt sindsdien rond met een smile van oor tot oor.
Wat het allemaal losmaakte in Breda, de eerste thuiszege sinds 1 november, was ongekend. Een absurde vreugdedrift, collectieve ontlading en opluchting bij een hele gemeenschap, die bijna was vergeten hoe het was om het samen vieren te voelen. Maar plots kwam daar Peppie, zoals intimi hem noemen. En hij had zijn wondersloffen ondergebonden.
Het was niet óf, maar wanneer. In de regio was een naderende doorbraak in het eerste elftal van de zeventienjarige spits een goed bewaard publiek geheim. Een lichting boven zijn eigen leeftijdscategorie schoot hij de netten al uit de doelen. Jeugdinternational, direct uitblinker in Oranje en sinds deze zomer in het bezit van een driejarig contract. Ondertussen werd Reulen tussen collega-spitsen Moussa Soumano en Sydney van Hooijdonk ook nog de topscorer van de voorbereiding.