Ajax hervat zondag de competitie met de thuiswedstrijd tegen Sparta Rotterdam. De Amsterdammers zijn terug van het veelbesproken trainingskamp in Qatar. Voetbal International verkeerde in Doha op een memorabele trip een week in het kielzog van Erik ten Hag en zijn team.
‘Ik weet het niet, man.’ Siem de Jong zucht en zegt het na een stilte van vijf seconden. We hebben de routinier van Ajax na het gewonnen oefenduel met KAS Eupen gevraagd naar Qatar, de mensenrechtenkwestie en de beslissing van zijn club het trainingskamp in het gas- en oliestaatje te houden. De Jong is een intellligente voetballer. Hij leest de kranten en denkt na over een gefundeerde mening alvorens die te geven. ‘Ik weet het echt niet’, herhaalt hij. ‘De faciliteiten zijn uitstekend, wij kunnen hier goed werken. Maar het is verder moeilijke materie. Ik lees wat er hier en ook in de rest van de wereld speelt, maar er zelf nauwkeurig een vinger op leggen, is lastig. Alles is hier mogelijk en tegelijkertijd is er voor velen haast niks mogelijk. Wij zijn voetballers. Zijn wij dan echt degenen die het moeten doen? Het is denk ik na één week in Qatar niet aan mij een politiek statement te maken.’