Zes jaar geleden promoveerde RKC Waalwijk middels een wonderbaarlijke 4-5 zege tegen Go Ahead Eagles. Afgelopen zondag degradeerden de Brabanders na een overwinning op Go Ahead. Net geen 5-4, het bleef bij 5-3.
In de bus waarin de supporters uit Deventer arriveerden in Waalwijk was de herinnering aan zes jaar geleden al zichtbaar. De Go Ahead-fans hadden de witte cowboyhoed uit de garderobe gevist om RKC uit te zwaaien. Ludiek, grappig, confronterend, geef het een naam. De witte cowboyhoed als herinnering aan de meest gedenkwaardige ontmoeting uit de historie tussen Go Ahead en RKC. Het was Mario Bilate die heupwiegend met het hoofddeksel op de promotie vierde in De Adelaarshorst.
We schrijven 28 mei 2019. Een krankzinnige play-off-ontknoping in Deventer. Terwijl de extra tijd ingaat leidt de thuisploeg met 4-3, RKC stapt luttele minuten later met een 4-5 zege van het veld. Stijn Spierings vervult een heldenrol. Gekker gaat het nooit meer worden, dachten we toen, maar de play-offs verrassen jaarlijks.
Het toeval wil dat Go Ahead Eagles zes jaar na dato te gast is in Waalwijk. Julian Lelieveld en Mark Spenkelink zijn de enige spelers die destijds contractspeler waren. Toen in Deventer dienst, nu basisklant bij RKC. Het volle uitvak van de bekerwinnaar viert hun seizoen, groet Waalwijk met de cowboyhoed en zingt RKC toe. ‘Volgend jaar naar Helmond Sport’, ‘En wie niet springt die degradeert’ en ‘Waalwijk laat je hoed eens zien’, horen we. Onschuldige liedjes, de RKC-fans ondergaan ze met enige berusting. Want de degradatie is onvermijdelijk geworden. Omdat Willem II een punt heeft gepakt in Breda degradeert RKC niet op basis van het doelsaldo. Een schrale troost, de afdaling is een feit. Speaker Nol Roeloffzen neemt na het laatste fluitsignaal met een dankwoord afscheid na 29 jaar trouwe dienst, de Eredivisie neemt afscheid van RKC. Voor hoelang weet niemand.
Drie betrokkenen en hun verhaal over het afgelopen seizoen en hun eigen toekomst:
