De voetbalgekke miljardairszoon die een vervallen Engelse reus nieuw leven inblies
Kyril Louis-Dreyfus kocht Sunderland op zijn 23ste, toen de club nog in de League One vertoefde. Vijf jaar later stapt hij steeds meer uit de schaduw als een moderne voetbaleigenaar.
Dit verhaal staat in het VI-weekblad.
De camera’s vonden hem een paar maanden geleden op de tribunes van het Stade Vélodrome, midden in een zee van blauw en wit. Met zijn mond wijd open en zijn rechtervuist in de lucht was Kyril Louis-Dreyfus, voorzitter en eigenaar van Sunderland, op dat moment even geen 28-jarige zakenman, maar weer gewoon de fan uit Marseille die hij ooit was. Hij juichte extatisch toen Olympique Marseille-aanvaller Pierre-Emerick Aubameyang de 2-1 binnengleed.
In vrijwel elke andere situatie zou zo’n moment problematisch zijn geweest voor de eigenaar van een Premier League-club. Maar niet voor Louis-Dreyfus. Al helemaal niet omdat het doelpunt viel tegen Newcastle United. De beelden gingen snel rond onder de Sunderland-aanhang en in plaats van verontwaardiging riep het tafereel sympathie op. Het maakte hem menselijker en benaderbaarder. Ze zagen geen afstandelijke investeerder, maar iemand van vlees en bloed die hun club leidt. Het hielp natuurlijk wel dat het om een Champions League-overwinning op Newcastle United ging. Dat die rivaliteit diepgeworteld is, heeft Louis-Dreyfus inmiddels maar al te goed begrepen.