Anfield is het decor van de grootste Europese wedstrijd voor Kevin Strootman in zijn periode bij AS Roma. De kraker tegen Liverpool in de halve finale van de Champions League dinsdag is bovendien al zijn 92ste wedstrijd in het shirt van de Italianen sinds zijn laatste knieoperatie. De 28-jarige middenvelder is fit, stabiel en belangrijk voor de Romeinse succesploeg. Als aanvaller zonder bal en verdediger met.
'Ze hebben agressief en erg hoog druk gezet en daar konden we niet mee omgaan. Ze weerhielden ons van het spelen op onze eigen manier', is de pijnlijke conclusie van Barcelona-trainer Ernesto Valverde na de ondergang van zijn ploeg in het Stadio Olimpico. De Barcelona-speelstijl, het opbouwen van achteruit, is volledig ontregeld door de Romeinen. Lionel Messi komt bij de fatale 3-0 nederlaag amper in het stuk voor en Andrés Iniesta lijdt voor zijn doen merkwaardig vaak balverlies. Strootman mag veel van de credits opeisen als een van de uitblinkers. Niet met een direct aandeel in een van de goals of aanvallende impulsen, maar als belangrijkste agressor. Het optreden staat symbool voor de stille kracht van Roma. Strootman is in balbezit geen loper, maar een verbindingsspeler met oog voor de ruimtes waar Roma bij balverlies snel pijn kan worden gedaan.
Gerelateerde artikelen
