Als trainer van Feyenoord verspeelde Giovanni van Bronckhorst in 2017 een matchpoint voor het kampioenschap, door met 3-0 te verliezen bij Excelsior. De succescoach in between jobs legt uit hoe hij zijn spelersgroep op tijd weer bij de les kreeg en een week later de schaal omhooghield. Hij ziet parallellen met het Ajax van Francesco Farioli.
Als Giovanni van Bronckhorst acht jaar teruggaat in de tijd, naar 7 mei 2017, voelt hij nog steeds de teleurstelling van toen. Feyenoord hoefde alleen maar te winnen bij Excelsior om kampioen te worden, maar alles ging mis die zondagmiddag op Woudestein. Door de 3-0 nederlaag was het gat met Ajax geslonken tot een punt en het vertrouwen tot onder het nulpunt gedaald.
‘Toen we na afloop in het spelershome kwamen, zag ik huilende kinderen’, kijkt Van Bronckhorst terug. ‘Je zag beelden van De Kuip die leegstroomde, want daar hadden duizenden mensen onze wedstrijd op grote schermen bekeken. Alles was klaar voor een groot feest, maar de dag eindigde in mineur. Als ik naar mijn spelers keek, zag ik vooral heel veel teleurstelling en twijfel. Ik heb toen direct mijn staf bij elkaar geroepen. We moesten aan de bak om het sentiment te keren.’