De machteloosheid van Ajax: 'We waren niet dapper genoeg'
Tien minuten was Ajax verwijderd van een gouden slag in de strijd om plek twee. Maar uiteindelijk betaalden de Amsterdammers toch de prijs voor het teleurstellende spel in De Klassieker: 1-1. Voor trainer Óscar García was het vooral een leerzame middag: dit Ajax is nog niet dapper genoeg om te domineren.
Het was al niet al te avontuurlijk, wat Ajax de eerste 53 minuten van De Klassieker liet zien. Maar na het doelpunt van Sean Steur stopten de Amsterdammers helemáál met voetballen. De ploeg van García trok verder en verder terug in eigen strafschopgebied en riep daarmee de problemen over zichzelf af, door een penalty weg te geven. Feyenoord was vervolgens ook niet meer bij machte om de wedstrijd nog verder te kantelen. Zo bleven beide ploegen ongeslagen en was het vooral de voetballiefhebber die verloor in De Kuip.
Bij Ajax was het contrast met een week eerder enorm. De bravoure, beweging en spelvreugde die zo opvielen bij het debuut van García, thuis tegen Sparta, waren in De Klassieker ver te zoeken. Op bezoek bij de aartsrivaal verviel Ajax in oude kwalen: als het lekker loopt, kan dit elftal heel behoorlijk combinatievoetbal laten zien. Maar worden de omstandigheden lastiger, dan blijkt de basis wel erg dun.
García
Daar kwam García zondag ook achter. 'Het was nooit onze intentie om zo ver terug te zakken', vertelde de Spanjaard na afloop. 'Wat we wilden, was mét de bal verdedigen, maar dat lukte ons niet. Als je de bal verovert, moet de eerste pass accuraat zijn. Maar dat kregen we niet voor elkaar, daar waren we heel slordig in. Dat was één van de redenen: we raakten telkens de bal kwijt, dan word je bang en ga je wat verder inzakken', analyseerde de Spanjaard achteraf.