De Japanse spitsenstrijd van NEC: 'Vandaag ben ik de beste'

De Japanners van NEC toveren regelmatig een glimlach op het gezicht bij de mensen in Nijmegen. Door hun prestaties op het veld, maar soms ook door hun verrassende uitspraken. Als Koki Ogawa zaterdagavond zijn gesprek met de Japanse pers afrondt, draait hij zich om en ziet hij liefst zes Nederlandse journalisten staan. Allemaal zijn ze geïnteresseerd in zijn verhaal na zijn dubbelslag tegen Sparta Rotterdam. ‘Wow, a lot’, stamelt de aanvaller als hij de verslaggevers ziet.

Met zijn twee treffers tegen Sparta, een prachtige teamgoal en een benutte strafschop, had Ogawa een belangrijk aandeel in de overwinning van NEC. ‘Maar een perfecte wedstrijd?’, herhaalt de spits de vraag. ‘Nee, dat niet.’ Dick Schreuder luistert van een afstandje mee en zegt: ‘Niet liegen.’ Ogawa lacht. ‘Serieus, ik lieg nooit! Sami versierde die penalty en ik kreeg de bal, maar goed, een penalty is ook een goal. Ik ben heel blij dat ik twee keer scoorde.’

Het gaat de laatste tijd vaak over de Japanners van NEC. Kento Shiogai maakte indruk door als invaller twee keer te scoren tegen Feyenoord en Kodai Sano is zowat iedere week de uitblinker aan Nijmeegse zijde. ‘Ik vind het geweldig om met hen te spelen, want ze zijn allebei heel erg goed’, geeft Ogawa aan. ‘Ze zijn allebei ook heel grappig. Maar’, vertelt hij ook, ‘ze mogen wel wat meer respect voor me hebben!’