De Graafschap met piepjong elftal op koers voor play-offs
In de Keuken Kampioen Divisie staan dit weekend een paar topduels op het programma. ADO Den Haag en SC Cambuur, de twee titelfavorieten, treffen elkaar vrijdag in Den Haag. Zondag gaat nummer drie De Graafschap op bezoek bij Almere City, in een belangrijk duel om de play-offs. De Graafschap staat er goed voor, maar kent wel een merkwaardig seizoen. Dit zijn de meest opvallende zaken over de piepjonge ploeg van trainer Marinus Dijkhuizen.
De Graafschap is best of the rest in de Keuken Kampioen Divisie. De Doetinchemmers staan derde, op ruime achterstand van ADO Den Haag en SC Cambuur. Directe promotie lijkt daarmee uit beeld, maar die derde plek levert dit seizoen wel een mooie bonus op. In de nieuwe opzet van de nacompetitie slaan de nummers drie en vier namelijk de eerste ronde van de play-offs over.
Dat geeft extra lading aan het uitduel met Almere City, de nummer zes van de competitie. De Graafschap heeft vijf punten voorsprong op de ploeg uit Flevoland en kan een flinke tik uitdelen aan een directe concurrent voor plek drie en vier.
Piepjong elftal
Dat De Graafschap in de top van de Keuken Kampioen Divisie meedraait is knap, want de ploeg van Marinus Dijkhuizen heeft veel weg van een veredeld jeugdelftal. De gemiddelde leeftijd van de basiself is 22 jaar en 211 dagen. Dat is met enige afstand het jongst van alle reguliere teams in de competitie. Veelzeggend is ook dat van de 23 spelers die dit seizoen in actie kwamen, er maar twee ouder zijn dan 24 jaar. Alleen Thomas Kok (27) en Reuven Niemeijer (30) brengen qua leeftijd echt ervaring mee.