Oranje

Genieten heeft hij moeten leren, vertelt Denzel Dumfries in het trainingskamp van het Nederlands elftal. Inmiddels heeft hij het onder de knie en dat kwam onlangs goed van pas. Bij de feestelijke uitverkiezing van beste voetballer ter wereld, liet Dumfries even goed op zich inwerken waarom hij daar was en wie hem omringden. 'Je zit tussen al die wereldsterren en voormalige sterren. Dat was gaaf', blikt de 29-jarige Rotterdammer terug op het Ballon d'Or-gala, waar Ousmane Dembélé met de eer streek en hijzelf op de 25^ste plek eindigde. 'Het is eervol natuurlijk, om tot de beste dertig spelers van de wereld te horen. Op welke plek je dan precies eindigt, maakt me niet zoveel uit. Het was voor mij persoonlijk een bekroning op een seizoen waarin ik een hele hoop goede wedstrijden heb gespeeld.'

Dat bleef niet beperkt tot zijn club, Internazionale, met wie Dumfries vorig seizoen de Champions League-finale bereikte en net naast de Italiaanse landstitel greep. Ook in het Nederlands elftal reikt de rechtsback al lange tijd tot grote hoogtes. Sinds het EK 2024 was Dumfries in tien interlands goed voor vijf goals en vier assists. Precies evenveel als vleugelspits Cody Gakpo, die daar zelfs drie wedstrijden meer voor nodig had.

Beginnen we iets verder terug in de tijd met tellen, bij de start van het tweede tijdperk van Ronald Koeman als bondscoach, dan wordt duidelijk hoe indrukwekkend zijn rendement ook in internationaal perspectief is. In het Europese landenvoetbal is, sinds begin 2023, geen enkele rechtsback vaker direct bij goals betrokken dan Dumfries. In onderstaande statistieken van Opta zijn de interlands tot afgelopen vrijdag meegenomen.